San Pedro de Atacama, quand tu nous tiens...

Après un bon mois de volontariat à l'auberge à Valparaiso, nous finissons notre séjour au Chili en nous arrêtant à San Pedro de Atacama!

Située au nord-est du Chili à proximité des frontières boliviennes et argentines, village-oasis dans la zone la plus arride du monde dans le bassin du Salar, sur le haut plateau de la Puna de Atacama.

Concrètement, il s'agit d'un bon nid de touristes, la principale activité économique du village: agences d'expéditions, auberges et hotels. Un gros marché pour des personnes venant du monde entier car ici, c'est toute l'année qu'il fait beau! Et attention à l'eau, pas de gachis!

Nous ne pouvions pas espérer mieux, une semaine de vacance au soleil avec des paysages de dingue tout autour de nous.

Nous sommes arrivés à l'Hostel Juriques, une auberge sympa d'apparence mais qui s'est avérée bruyante, peu pratique et l'ambiance entre "touristes" pas top.

Le village en lui même est très joli: maison en "adobe" (argile rouge), chemins et végétation de milieu arride. Quelques locaux par-ci par-là tenant des restaurants ou des agences, ou encore posés sur  des pierres au milieu d'un chemin et que nous avons rencontré avec beaucoup de plaisir.

Place et église de San Pedro de Atacama

A quelques minutes de marche du centre ville, un peu de paysage...

Les petits papis chiliens

Des artistes de rue, plutôt impressionnant celui-ci!

Las Termas Puritama

Notre première expédition, histoire de se mettre dans le bain... c'est le cas de le dire!

Nous sommes allés nous baigner dans les sources thermales du "rio Puritama", un ruisseaux en provenance du volcan Licancabur. Le site propose plusieurs bassins d'eau dont la température varie de 25 à 30° environ.

En arrivant sur le lieu, nous avons dans un premier temps admiré le paysage qui s'offrait à nous...

Et dans un second temps, nous avons profité de l'eau chaude!

L'inconvéniant c'est qu'à 2500 mètres d'altitude... il fait froid, notamment quand on sort de l'eau complètement mouillé...

Lagunas Altiplanicas

Expédition à la journée, partis 8h et rentrés 20h. Journée incroyable tant dans la beauté des paysages que dans les découvertes que nous a permis notre super guide local Claudio.

A quelques kilomètres de San Pedro de Atacama, nous avons fait une halte à hauteur du tropique du Capricorne. Pour la première fois, nous nous sommes rendu compte que nous étions en plein milieu d'un immense désert...

Un arrêt au village de Toconao (qui signifie "lugar de piedras": lieu de pierres)

A 2500 mètres d'amtitude, les habitants y cultivent entre autre des pommes de terres sur des parcelles de terrain en terrasses. Par le temps arride de la région, cette technique permet de conserver et rentabiliser l'eau qui s'évapore à l'aube et d'alimenter les cultures.

Ils font également beacoup de tricot et de crochet destinés à la vente.

"Sur le chemin de la route....." des paysages grandioses.....

.... jusqu'à arriver à ....

Piedras Rojas

"Piedras Rojas" qui signifie "Pierres Rouges", couleur des roches tout autour de la lagune lié à l'activité du volcan à proximité.

Au fond de la lagune, et partout autour, du sel qui donne la couleur turquoise à l'eau.

A 4500 mètres d'altitude, il caille et ne vous laissez pas tromper par la photo de ce gars, l'eau est glaciale!

Non pas d'écume, encore et toujours du sel, des quantités de sel impressionnantes!

(On s'ennuie pas, hein!)

Vous le connaissez le jeu de se laisser porter par le vent... A celui ou celle qui le fera en haut du rocher dos à la lagune!

Vous le reconnaissez?? Il était parmis nous!! Ah ah ah

Lagunas Altiplanicas Miscanti y Miñiques

Autrefois lors de la formation de la Cordillère, il n'y avait qu'un seul lac salé. Les coulées de lave du volcan l'ont divisé en deux lacs distincts.

Grand merci à Claudio qui a été notre guide pendant une grande partie de nos expéditions. Dans l'échange et le partage, nous le recommandons vivement aux futurs voyageurs qui veront notre blog.

"Sur le chemin de la route..."    l'autre route...

Salar de Atacama

"Salar" qui signifie "dépot salin", une étendue de 3000 km² de blocs de sel au dessus d'un lac salin, à 2500 mètres d'altitude.

Nous avons eu la chance d'assister au coucher de soleil et d'admirer les couleurs extra-ordinaires sur le salar et sur les montagnes en arrières plan!

Quelques flamands roses et autres bebettes à plumes

Quelques flamands roses et autres bebettes à plumes.

L'après coucher de soleil

L'apéro au Salar organisé par notre cher Claudio! Au menu: pisco sour aromatisé à la "Rica-Rica", fromage du coin et petits gâteaux, sans oublier une goutte pour la Patchamama et une goutte pour les ancêtres avant de boire!

Geyser del Tatio

Départ de San pedro 5h du mat, direction les geysers, à 4500 m d'altitude, oui, ça caille!

La nuit fut courte et nos tronches ne le démentent pas!

-2 degrés, certains se baignent dans l'eau chaude. Ne cherchez pas,on y est pas.

Ca bouillonne là-dedans!

Un lieu mystique propice à diverses expériences

Suite aux Geysers, Claudio nous a emmené découvrir la faune locale...

Vicuña (vigogne)

Perdrix chiliennes

Découverte des Vizcachas: lapins andins à queue de chinchilla

Zorro Culpeo (renard)

La famille de vicuñas traversant la route devant nous, pas sauvages du tout!

"Humedales" à environ 3000m, observation d'oiseaux andins, vigognes et autres.

Un arrêt au village de Machuca: trois familles, un peu de vente locale... Nous avons eu l'occasion de déguster une brochette de lama.

Même dans les petits villages, les chiens ont leur manteau!

Après trois jours non stop dans une auberge très (trop) agitée, déménagement pour un lieu plus pépère, repos et préparation de nouvelles sorties. Eh oui! ça fatigue tout ça!

Hostal Casa Adobe

Cordillera de la Sal

Nous nous sommes rendus à trois endroits de la Cordillera de la Sal: la Valle de la Luna, la Valle de la Muerte et la grande dune. Les deux vallées ont été nommées ainsi par le prêtre Gustavo Paige par rapport à leur géographie des plus étranges. La valle de la Muerte s'appelait au départ "Valle de Marte", qui signifie valle de Mars. Mais le prêtre baragouinant un espagnol plus qu'approximatif, les locaux ont compris valle de la Muerte, ce qui est resté. Pour info, la NASA a testé il y a quelques années un véhicule spatiale, destiné à explorer la planète Mars, dans la valle de la Muerte!

Valle de la Luna, vue d'en haut et de l'intérieur

Premières vues sur la Valle de la Luna

Valle de la Luna de l'intérieur

Cavernes de sel

Valle de la Muerte vue d'en haut

Cavernes de sel vues d'au dessus

Dernier lieu de la journée: La grande de sable

Point de vue sur la dune de la Valle de la Luna, lieu d'observation du coucher de soleil

Changement de couleurs au crépuscule

Garganta del Diablo

Journée vélo en direction de la Garganta del Diablo ("Gorge du Diable").

Accompagnés des copains partout où l'on va!

Partis depuis le centre de San Pedro de Atacama, nous nous sommes balladés dans les alentours avant d'arriver à destination.

Au coeur des montagnes de terre et de roches qui émettent des "sons"...

Une plaque de sel... ou autre? Léo a oublié de goûter!

Enfin dans la Garganta del Diablo: 1h de vélo en faux-plats, ça fait les cuisses.

Quand le doigt montre la lune, l'imbécile regarde le doigt

1h de vélo et 20 minutes de montée à pieds pour arriver à cette vue superbe sur les gorges.

Et pour terminer notre séjour à San Pedro de Atacama! Quelques moutons et brebis avec leur berger...

... et les incontournables lamas que nous avons tardé à voir!

Dédicasse à Oscar de Taillé, paix à ton âme, on a retrouvé ton cousin!!!

Une superbe semaine de vacances intense et durant laquelle on s'en est mis plein la vue! Super contents de cette expérience que nous recommandons vivement!

Prochaine étape: le retour en Argentine et le retour au wwoofing!

Muchos besos!